Sancho VII el fuerte

Sancho VII, el Fuerte, rey de Navarra entre 1194 y muerto en el castillo de Tudela - Navarra 1234.
Hijo y sucesor de Sancho VI "el Sabio", de la dinastía Jimena y hermano de Berenguela de Navarra, mujer de Ricardo Corazón de León.
Referente a su nacimiento se ha querido localizarlo en Tudela fundándose en que sus padres residían frecuentemente en esta ciudad, no existe ningún dato que avale esta creencia, por más que sea razonable no se halla ninguna base que lo acredite. Sí que es cierto que Tudela la eligió como continua residencia y que acabó su vida encerrado en su castillo.
Sancho se casó con Constanza de Tolosa hija de Ramón VI, Conde de Tolosa, y según Luis del Campo (que a parte de forense, es un biógrafo de este Rey), el matrimonio pudo celebrarse sobre el año 1195, este matrimonio fracasó y Constanza fue repudiada. No hay constancia fehaciente de un segundo matrimonio con Clemencia,1 hija del emperador Federico I de Alemania, ninguna de las dos mujeres le dio hijos, si que tuvo varios hijos bastardos en los que continuaría la estirpe real de Navarra entre nobles navarros y aragoneses.
Continuó con las relaciones que su padre había establecido con Castilla y, sobre todo, con Aragón.





Sancho el Fuerte según una vidriera en Roncesvalles
En 1196 se realizó una entrevista auspiciada por la Santa Sede en donde se encontraban los tres reinos de Castilla, Aragón y Navarra, en un punto entre Agreda y Tarazona, para intentar unir a los reinos cristianos.2

Alfonso VIII invadió Álava, con un largo asedio a Vitoria, Guipúzcoa y el Duranguesado en 1199. Sancho VII acudió a negociar con los almohades para que atacaran a Castilla y con un segundo frente tuvieran que levantar el asedio, sin lograrlo. Tras la importante perdida territorial del reino de Navarra, años después firmaría con Catilla una tregua para cinco años el 29 de octubre de 1207 en Guadalajara. En la que Navarra no reconocía la pérdida de los territorios vascongados. Sin embargo, el tiempo fue consolidando las posiciones castellanas.2
Desde entonces sus relaciones fueron tensas con Alfonso VIII, aunque de mala gana colaboró con él en la batalla de Las Navas de Tolosa (1212), donde obtuvo prestigio y mejoró en su posición respecto a los otros reyes cristianos, con la recuperación de algunas plazas.2 En esta batalla, las tropas de Sancho el Fuerte llegaron hasta la tienda del Miramamolín cortando las cadenas que la protegían. Se dice que en recuerdo de esta gesta, el rey Sancho hizo sustituir el antiguo escudo del reino navarro (de gules con águila de sable), el arrano beltza por el actual escudo (de gules con cadenas de oro). Se ha demostrado la falsedad de dicha afirmación, por encontrarse el escudo con algo parecido a las famosas cadenas en fecha anterior a esa batalla, así según Tomás Urzainki se pueden encontrar en la iglesia de San Miguel de Estella (1160), en un relieve de la catedral de Chartres (1164) y en miniaturas de la Biblia de Pamplona (1189).




Fueron mejores sus relaciones con los territorios ultrapirenaicos, donde varios señores se declararon sus vasallos, e incluso firmó un tratado en favor de Juan Sin Tierra (1202), y con los reyes aragoneses Pedro II y Jaime I.
Sancho VII y Jaime I firmaron en Tudela (1231) un tratado de prohijamiento (que no llegó a cumplirse), por el que acordaban que aquel de los dos que sobreviviese al otro, ocuparía el reino sin obstáculos.
A la muerte sin descendencia de Sancho VII, subió al trono en Tudela el 7 de abril de 1234 su sobrino Teobaldo, con lo que comenzó a reinar en Navarra la dinastía de Champaña. Esto supuso el fin de la dinastía Jimena.
La enfermedad que acabó con la vida de este monarca, fue una úlcera varicosa de la pierna, según su biógrafo.




A causa de esta larga y dolorosa enfermedad, Sancho estuvo recluido en su castillo de Tudela, es por ello el sobre nombre de Sancho "el Encerrado".
Tuvo un hijo, según la llamada "Crónica del Príncipe de Viana", y que a los 15 años, sufrió un accidente mortal, consecuencia de una caída de caballo, Sancho se quedó sin hijo legítimo que le sucediese y Navarra sin futuro Rey.A pesar de tener varios hijos ilegítimos, su hermana, que le representaba oficialmente llevando una cierta regencia durante su enfermedad, retirado en el fortín de Tudela, llamó a su sobrino Teobaldo de Champagne para heredarle y mantener el poder Real en la familia.
El viernes 7 de abril de 1234 falleció Sancho en su Castillo tudelano, recibiendo sepultura en la parroquia de San Nicolás, y que años después sus restos fueron trasladados a la colegiata de Roncesvalles.

Armas diseñadas por Fernando Martínez